1961 - John F. Kennedy wird als 35. amerikanischer Präsident vereidigt. Auf Jamaica scheitert die Invasion in der Schweinebucht. Das SED-Regime errichtet die Berliner Mauer. Ein Attentat auf den französischen Staatspräsidenten Charles de Gaulle im Jahr 1961 scheitert nur knapp. Fidel Castro proklamiert 1961 die Einführung des Kommunismus auf Kuba. Die Antibabypille kommt in Deutschland auf den Markt. Der Bremer Automobilhersteller Borgward muß Konkurs anmelden. Die Russen schicken 1961 mit Juri Gagarin den ersten Menschen ins All. Nach tausenden von Geburten mißgebildeter Kinder wird das Beruhigungsmittel Contergan vom Markt genommen.
Im deutschen Fernsehen startet 1961 die Musiksendung „Musik aus Studio B“ mit Moderator Chris Howland. Ebenfalls neu im deutschen Fernsehen: Die Sportschau.
Nach dem tödlichen Unfall des favorisierten Rennfahrers Graf Berghe von Trips wird der Amerikaner Phil Hill Formel 1-Weltmeister. Jean-Claude Pascal gewinnt den Grand Prix Eurovision de la Chanson für Luxemburg. Die Kinohits des Jahres 1961 sind „Ein Pyjama für zwei“ mit Rock Hudson und Doris Day, der Disney-Film „101 Dalmatiner“ und die Simmel-Verfilmung „Es muss nicht immer Kaviar sein“ mit O.W. Fischer.
Die erfolgreichsten Hits 1961 in den deutschen Hitparaden sind „Ramona“ von den Blue Diamonds und „Wheels“ von Billy Vaughn, in der deutschen Version gesungen vom Trio Kolenka. Neben Gus Backus und Freddy erobert Nana Mouskouri mit „Weiße Rosen aus Athen“ erstmals den Spitzenplatz der deutschen Charts.
